20世纪(jì )初,渭河平原滋水县(xiàn )有一个白鹿(lù )原,生活着一群普通(tōng )却不平凡的百姓。白(bái )鹿两家合而(ér )为村,相互依存又关(guān )系微妙。少东家白嘉(jiā )轩(张嘉益(yì ) 饰)与鹿子霖(何(hé )冰 饰)为了(le )族长位置暗自较劲(jìn )儿。嘉轩娶回逃难的(de )仙草(秦海(hǎi )璐(lù ) 饰),先后生下孝(xiào )文、孝武和(hé )白灵三个孩子。鹿子(zǐ )霖爱走歪门邪道,一(yī )心 让两个儿(ér )子兆鹏和兆海光宗(zōng )耀祖。生于乱(luàn )世,城头变幻大王旗(qí )。但不管谁做官,总不(bú )免鱼肉底层(céng )的百姓。白嘉轩顶着(zhe )各方的压力,成为白(bái )鹿原上响当(dāng )当的一根硬骨头。可(kě )是孩子们长(zhǎng )大后,却各有各的主(zhǔ )意。拒绝包办婚姻的(de )兆鹏(雷佳(jiā )音 饰)加入共产党(dǎng ),自己的弟弟(dì )则成为国军军官。白(bái )灵紧随兆鹏入了党(dǎng ),孝文一心讨(tǎo )好父亲,却渐渐偏离(lí )了正道。半个(gè )世纪的画卷,展现了(le )中国乱世下的众生(shēng )相……