14世纪下半叶(yè ),一代英雄朱(zhū )元璋(李立群 饰)统一南北,建立起汉(hàn )人最后一个(gè )封建王朝大明朝。天(tiān )下初定,乱象未伏,明(míng )太祖对贪官(guān )污吏深恶痛绝,遂决(jué )心建立一个(gè )清正廉洁的帝国,不(bú )惜用严酷的手段荡(dàng )涤秽恶。他深(shēn )入民间,微服私访,同(tóng )时恢复风闻(wén )言事制度,让民间有(yǒu )冤情者可直接向皇(huáng )帝申诉。上下(xià )关节被打通,皇亲国(guó )戚、朝廷要员、拥(yōng )兵大将、前(qián )朝余孽等种种危害(hài )国家根基的(de )蠹虫纷纷现形,而这(zhè )群败德之人未免一(yī )死,不免困兽(shòu )犹斗,竭尽所能和朱(zhū )洪武的屠刀(dāo )展开最后的对抗,由(yóu )此引出洪武一朝三(sān )十一年的连(lián )番大戏。