冬去春来,转眼已是贞观十二年了。
在整个大唐的资源倾斜下,蒸汽机以最快的速度从生产线上走下来,装配到了改装后的铁甲船上。
如今,在水师当中服役的蒸汽机船,已经有数十艘了。
天竺被大唐灭国,毫无悬念。天竺国成为了大唐天竺道,巴塞因改名孟买,程知节驻兵在那里,连同水师中的一部一起筑港,如今已然可以初步作为军港使用。不过,仍旧继续在建设之中,将来的规模,不会比琉球和马六甲的海港小。
中药颗粒和罐头都被大量制作和储存起来,并经海船运往孟买,以备水师远征大食之用。
而距离出发的日子,也越来越近。
阿拉伯海是热带季风气候,终年气温较高。每年十一月至翌年三月常吹东北季风,降水稀少,为干季;四月至十月则盛吹西南季风,降水丰沛,为雨季。在夏秋之交常发生热带气旋,伴有巨风恶浪和暴雨。
故而,夏鸿升将出发的时间定在了春末,若是中途顺利,则抵达阿拉伯海域的时候,已是深秋。如此一来,可以避开夏末秋初之际常发生在阿拉伯海域的恶浪和风暴。且冬春两季气温稍微低一些,二十五六度左右正是合适。而抵达阿拉伯海之后,经冬、春二季,再加上初夏,也有将近大半年的时间,想来足以将大食的水上力量彻底消灭。然后至夏末热带气旋频发之时,水师已经返航回孟买港了。
李世民在朝会上宣布,擢夏鸿升为冠军大将军,节度大唐水师,征伐大食。许夏鸿升自行挑选麾下诸将。
此旨既出,天下哗然。
大唐远征大食,相隔万里之遥。有人认为距离如此遥远,强行征伐,必会重蹈当初炀帝征伐辽东之覆辙。亦有人认为,大唐国威不可辱,自愿随军一同出征,建立军功。
消息传回家里,自然又是引的家人一副哭泣。
“莫哭,这大唐再不会有比我更熟悉那里的人了,故而我才是唯一之人选。”夏鸿升安慰几女道:“此番虽远,但是已经准备万全。虽说是原样,但是一路皆是大唐的势力范围,可以近岸航行,随时能够靠岸躲避风暴和进行补给。这一条海路被海商们走的不能再熟,是断不会有什么问题的。还有那大食,在你们郎君眼里,不过是土鸡瓦狗,跟天竺没多大差别。”
“可是大食究竟在万里之外,水师一去大食,那便是孤军万里……”
“其实也不必过于担心。”幽姬倒是最为冷静,仍旧笑着,说道:“大唐已在波斯筑成三港,此三港在波斯湾中互为犄角,现下被大食滋扰,是因为那里只有商人和筑港的民夫,并无将士。一旦有水师入驻波斯三港,则大食便不敢再去。那时候,大食若是再去,除非兵分三路,同时攻击三港。可大食最强乃是骑兵,想必
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