自从那日聚义厅议事之后,梁山山寨异常忙碌起来,好在一众好汉各司其职,一切都有条不紊。
这一日,李助、朱武等人随着王伦来到兵器监,这里正在打铁,叮叮当当声响个不停。正中一个铁砧旁,一位麻脸壮汉很显眼,身材虽然不甚高大,但是身上肌肉鼓鼓,皮肤黝黑,上面全是些烫伤。
只见那大汉虎背熊腰,十月这么冷的天,他精赤着上身,只穿一条牛鼻短裤,浑身肌肉虬突。在火光下闪泛着亮光,浑身汗水如洗,热气蒸腾。正拿一柄大的出奇的铁锤,一下一下打铁,手势极为熟练。王伦等人进来,这大汉正在专心打铁,火星溅在身上,恍如不觉。
梁山兵器监,是个独立的院子,旁边还有河流经过,位置绝佳。这院子里除了六七个铁匠,还有打下手的二十多个伙计。
那正在打铁的汤隆,蓦然停手,叫喊一声:“火候不行,你等加力煽火,若如此要打到什么时候?“
说着扔下铁锤,一脚把一个拿着皮风囊鼓风的伙计踢了个跟斗,气忽忽地骂道:“没用的东西,连煽个风都干不好。”
李助在旁看不下去,走上前喝道:“哥哥在此,汤隆兄弟不可无礼!”
这一下汤隆见了王伦,脸色一变,行了一礼道:“汤隆见过哥哥!小弟一时情急,哥哥勿怪!”
王伦一拂手,说道:“汤隆兄弟性情中人,不必多虑!”话锋一转,只听王伦又道:“汤隆兄弟可是遇到了什么难处?”
低着头,汤隆叹口气道,“小弟每日也打得十几件上好兵器,只可惜这里的伙计不行,连鼓风之术都不会,火候不到,总是差些。”
王伦对于宋代的炼铁技术也十分好奇,便对汤隆说道:“我对炼铁技术倒也有些研究,不如我看看是否能帮助汤兄弟。”
汤隆不想王伦还会炼铁的技艺,也颇觉意外,当下便道,“如此,倒要向哥哥请教。”
众人来到打铁炉前,只见一座高炉,只露出一个不到一尺的炉口,熊熊火焰跳动着,将一段铁胚在炉里烧的发红,一个伙计使劲用一个牛皮风排在鼓风。
王伦看了十分敬佩,宋朝的炼铁技术已经十分高明,这小高炉和现代的土法炼钢已经没有什么区别。
这时有另一个伙计将一些煤往炉子里加,王伦直接问道:”你等已经开始使用这些了燃料了吗?“
汤隆在旁回答道:“此乃石炭,燃烧起来火力较木炭更旺,乃是上佳的燃料。只是梁山不曾有这东西,要从千里之外采购,轻易小弟也不用的。”
王伦隐约记得文献上说,北宋开始大量使用煤炭做燃料,于是由衷赞叹道:“早就听闻开封数百万户,尽仰石炭,无一家燃薪者,今日可见一斑。”
绕着兵器监走了一圈,王伦突然想起一条,南宋时期便有人使用焦
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