司诏狱,王化贞罢官听勘。
尽管熊廷弼和王化贞都提出了平辽计策,但熊廷弼的三方布置策,王化贞的一举荡平策都没有对建奴起到效果。不仅日此,经抚不和,政令不一,反倒让灵敏的努尔哈赤嗅到了可乘之机,率领八旗六万大军,越过明朝的第一道防线--辽河,兵锋直指广宁城外围的西平堡。王化贞相信孙得功的计策,发动了广宁的全部兵力,让孙得功和祖大寿前往和祁秉忠会合,然后向前去作战。然在平阳桥遭遇后金军,刚刚交锋,孙得功和参将鲍承先等就领头逃跑,刘渠、祁秉忠在沙岭战死,祖大寿逃往觉华岛。西平守将副总兵罗一贯待援不至,在城墙上向着北京方向跪拜,自刎而死。参将黑云鹤、游击李茂春、张明先等相继战死,明军全军覆没。
早已投降后金的孙得功回到广宁,诈称后金大军已至,致使广宁城乱,人各奔逃,王化贞也跟着骑着马,带着两个仆人出了广宁城,仓惶逃命。后金占领广宁后,接连攻陷义州、平阳桥、西兴堡等大小40余座城堡,辽河以西的百姓,被努尔哈赤驱赶到辽河迤东,进行了惨绝人寰的屠戳。
牧凌风:“末将略有耳闻。”
南居益:“辽东战事吃紧,湖广,四川,山西等省,兵部皆有调兵援辽。”
听着南居益说着各省兵马入辽的事,牧凌风后背一紧:“朝廷是否有意将我虎贲军调到辽东?”
南居益喝了一口茶,继续道:“兵部打算调虎贲营入辽,被你的座师,兵部武选清吏司郎中王靖推脱了。”
牧凌风:朝中有人好做官,好在恩师出手及时,要不然,凭现在的虎贲军这点儿家底,这点儿装备,努尔哈赤把虎贲军吃得连骨头都不会剩两根。
牧凌风脸上疑惑不解,但是心理却是舒了一口气:“只要朝廷征召,我虎贲军一千儿郎定当精忠报国,奋勇杀敌!”
南居益:“你可知道,为何不让你入辽?”
牧凌风拱手:“末将不知,请中丞大人明示!”
“论知辽事,王化贞不及熊廷弼,然知辽事的熊廷弼亦败退山海关,为何?”南居益起身,“辽东将门盘根错杂,只知自保,忠义正直的将领得不到重用,奋勇杀敌的将士得不到嘉奖,四川兵、湖广兵、浙江兵、山西兵入辽皆战死,和辽东系将领在战场上背弃友军不无关系。虎贲军入辽,处处受排挤不说,还要被冒功,有功不能赏,辽东将领有过不能罚,虎贲军无异于陷入孤立无援,独自作战的困境,你的恩师不想让你成为下一个西平守将罗一贯。”
王化贞是东林的人,座师就是内阁首辅叶向高,只不过,东林党人并不知道,王化贞早已经投靠了阉党魏忠贤。历史上,阉党诬陷熊廷弼,将广宁惨败的责任归咎于熊廷弼,袒护王化贞。熊廷弼在天启五年传首九边,王化贞则在崇祯五年也就是一六三二年才被处死。
东林在辽东布局上的失败,迫切需要新的功绩来冲淡辽东惨败的阴影。如果这个时候虎贲军入辽,只怕是要折损在辽东了,届时东林更是雪上加霜。
牧凌风:“末将一定加紧练兵,以备朝廷征召,我虎贲军不战则已,战必胜,攻必克!”
听到牧凌风表着忠心,南居益接着道:“台湾,距漳、泉止两日夜程,地广而腴。其地,北自鸡笼,南至浪峤,可一千余里。东自多罗满,西至王城,可九百余里。水道,顺风,自鸡笼淡水至福州港口。五更可达。自台湾港至彭湖屿,四更可达。自彭湖至金门,七更可达。东北至日本,七十更可达。南至吕宋,六十更可达。虎贲军驻防台澎,可先建台澎备倭水师一营,暂驻澎湖,以澎湖堡垒为依托,进而入台。台湾乃山野荒凉之地,又有土人部落,海盗盘踞,剿灭海盗,安抚土人当循循图之,步步为营。”
牧凌风:“末将谨记中丞大人教诲!”
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