14世纪下半(bàn )叶,一代英雄朱元璋(zhāng )(李立群 饰(shì ))统一南北,建立起(qǐ )汉人最(zuì )后一个封建王朝大明朝(cháo )。天下初定,乱象未伏(fú ),明太祖对贪(tān )官污吏深恶痛绝,遂(suí )决心建立一个清正(zhèng )廉洁的帝国(guó ),不惜用严酷的手段(duàn )荡涤秽(huì )恶。他(tā )深入民间,微服私访(fǎng ),同时恢复风闻言事(shì )制度,让民间(jiān )有冤情者可直接向(xiàng )皇帝申(shēn )诉。上下关节被打通,皇亲(qīn )国戚、朝廷要员、拥兵大将、前朝余孽等种种危(wēi )害国家根基的蠹虫纷纷现形,而(ér )这群败德之人未免(miǎn )一死,不免困(kùn )兽犹斗,竭尽所能和(hé )朱洪武的屠刀展开(kāi )最后的对抗(kàng ),由此引出洪武一朝(cháo )三十一(yī )年的(de )连番大戏。